由于气体种类繁多,性质差异较大,所以单一种类型的气敏传感器不可能检测所有的气体,而只能检测某一类特定性质的气体。

例如，固态电解质气敏传感器的主要测试对象是无机气体，如CO2、H2、CL2、SO2等。其气敏选择性相当好，但灵敏度不高，信号响应速度变化范围较大，且与固态电解质材料的性质及传感器的使用温度都有关，其长期工作稳定性也因材料的选择及使用温度的变化而变化。

声表面波气敏传感器虽然也可测量某些无机气体，但主要的测量对象则是各种有机气体，如卤化物、苯乙烯、碳酰氯、有机磷化合物等。其气敏选择性取决于元件表面的气敏膜材料。它一般用于同时检测多种化学性质相似的气体，而不适宜检测未知气体组份中的单一气体成分。但由于其灵敏度很高，因此也常用作测定已知气体组份中某一特定浓度气体的浓度变化情况。

氧化物半导体气敏传感器的主要测试对象是各种还原性气体，如CO、H2、甲醇、甲醛等。它虽然可以通过添加各种催化剂及助化剂在一定程度改变其主要气敏对象，却很难消除对其他还原性气体的共同响应，并且它的信号响应线性范围很窄，因此一般只能用于定性及半定量范围的气体检测。但是，由于这类传感器的制造成本低廉，信号测试手段简单，工作稳定性尚好，检测灵敏度也相当高，因此广泛应用于工业和民用自动控制系统中。